黑人警官哈里恩.裡吉斯乃華盛頓高階警務人員，專辦大案。這次他接手的代號為1600的謀殺案涉及國家機密：一位在白宮任職的年輕女子在白宮內被謀殺。調查深入到一定程度，他發現這裡面的複雜程度遠遠超出他的想象。總統身邊的特工做的一些事，不知是維法還是違法，某些重大案情的檔案會神祕失蹤。政府高官敵我不分，立場暖昧。裡吉斯警官工作起來得不到應有的支援。分管特殊事條的尼娜.錢斯被上鋒告之，儘快結案。裡吉斯爭取到尼娜的協助，線索更多了，上至總統下至一般工作人員，似乎都有犯罪嫌疑。那麼到底誰殺了人，殺人的動機又是什麼呢？